¿Qué son las COP y para qué sirven?

Vivimos en un mundo cada vez más afectado por el cambio climático, desde incendios forestales hasta olas de calor extremo y elevación del nivel del mar. En este escenario alarmante, emergen acrónimos y términos que se convierten en moda, y uno de los más comunes es “COP”. 

Pero, ¿Qué significa realmente? ¿Es solo otra reunión diplomática o tiene implicaciones más profundas para nosotros y para el planeta?

Si alguna vez te preguntaste qué es la COP y por qué todo el mundo parece tan emocionado (o preocupado) cada vez que se celebra una nueva edición, debes leer este artículo. Vamos a detallar qué es este organismo, su rol en el escenario global y, sobre todo, por qué debería importarte. 

¿Qué significan los COP y por qué importan?

COP es la abreviatura de “Conferencia de las Partes”. Es el órgano supremo de la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (CMNUCC). Las COP se celebran anualmente y reúnen a representantes de prácticamente todos los países del mundo para discutir y negociar medidas para combatir el cambio climático.

Aunque las Conferencias de las Partes (COP, por sus siglas en inglés) no siempre concluyen con acuerdos definitivos o resoluciones que cambien el juego de inmediato, su relevancia es fundamental. 

Estos encuentros no son solo charlas entre políticos y científicos, son una pieza clave en el complejo rompecabezas de la acción global contra el cambio climático. Entender su importancia te permitirá comprender mejor cómo y dónde se están tomando decisiones que afectarán el futuro de la Tierra y, por ende, el de las generaciones venideras.

¿Cuántos países forman parte de la COP y cómo se organiza este evento global?

La Conferencia de las Partes es uno de los acuerdos internacionales más inclusivos que existen. Hasta la fecha, 197 países son parte de la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático, lo que demuestra su relevancia y universalidad. Pero, ¿Quiénes son exactamente los participantes y cómo se lleva a cabo la organización de estos encuentros globales?

Actores involucrados en las COP

El elenco de participantes en las COP es diverso. No solo hablamos de líderes gubernamentales y representantes diplomáticos. Estos eventos también congregan a científicos, expertos en clima, ONGs, empresas privadas y hasta activistas, quienes a menudo juegan un papel crucial en la presión pública para la toma de decisiones. 

Por su parte, la sociedad civil tiene un papel cada vez más relevante, convirtiéndose en un contrapeso a los intereses puramente políticos o económicos.

Estructura de la Conferencia de las Partes

Las COP se estructuran en varias sesiones y actividades. Generalmente, hay una plenaria donde los países miembros presentan sus avances y compromisos. Estos informes suelen ser muy técnicos y se centran en aspectos como la reducción de emisiones de gases de efecto invernadero, adaptación y financiamiento.

Paralelamente, se celebran múltiples eventos y reuniones más pequeñas entre los diferentes actores, donde se discuten temas más específicos y se buscan soluciones concretas. También se dan exhibiciones, foros de debate y actividades de divulgación en los márgenes de la conferencia principal.

Decisiones y consensos de cada conferencia: ¿cómo funcionan?

Una de las particularidades de la COP es su enfoque en el consenso. Para que cualquier decisión sea adoptada, debe haber un acuerdo entre todas las Partes. Esto puede hacer que el proceso sea lento y a veces frustrante, pero también asegura que las decisiones tomadas cuenten con un amplio respaldo.

¿Dónde y cuándo se celebran las COP?

La ubicación de cada COP varía de año en año, rotando generalmente entre diferentes regiones del mundo para garantizar una representación global equitativa. Por ejemplo, la COP 25 se celebró en Madrid, España, aunque estaba inicialmente planeada para Chile.

Esto demuestra la flexibilidad y adaptabilidad de estas conferencias, que deben lidiar con todo tipo de circunstancias, incluso cambios de última hora. Para la COP 28, que tendrá lugar en Noviembre y Diciembre este año en los Emiratos Árabes, algunos de los temas principales a tratar son:

• Estrategias financieras para apoyar la mitigación y adaptación del cambio climático.

• Desarrollo de tecnología e innovación para alcanzar los objetivos de las anteriores sesiones. 

• Inclusión sistematizada en el proceso de toma de desiciones.

• Comunidades afectadas por el cambio climático.

¿Cuál fue la COP más importante?

Decidir cuál ha sido la COP más importante es subjetivo y depende del prisma con el que se mire. Cada COP tiene su relevancia particular según el contexto global del momento y los acuerdos que se alcancen. 

Sin embargo, algunas ediciones han marcado hitos significativos; la COP 21 en París en 2015 es un ejemplo destacado. En esta edición se firmó el Acuerdo de París, un compromiso global para limitar el calentamiento global que ha tenido un profundo impacto en la política climática internacional.

Resultados más destacados de cada COP hasta ahora

COP 1 – Berlín, 1995

Establecimiento del “Mandato de Berlín” que exentaba a los países en desarrollo de reducir emisiones.

COP 3 – Kioto, 1997

Creación del Protocolo de Kioto, que establece objetivos vinculantes de reducción de emisiones para los países desarrollados.

COP 7 – Marrakech, 2001

Acuerdos de Marrakech: establecieron las reglas detalladas para la implementación del Protocolo de Kioto.

COP 11 y CMP 12 – Montreal, 2005

Primera reunión de las Partes del Protocolo de Kioto (CMP). Se inició un diálogo no vinculante sobre futuros compromisos para los países desarrollados.

COP 13 – Bali, 2007

Implementación del Plan de Acción de Bali, que establecía una hoja de ruta para un nuevo acuerdo global sobre cambio climático.

COP 15 – Copenhague, 2009

A pesar de las altas expectativas, la conferencia no logró un nuevo acuerdo global. Sin embargo, se estableció el objetivo de limitar el calentamiento global a 2°C por encima de los niveles preindustriales.

COP 16 – Cancún, 2010

Acuerdos de Cancún: logro de compromisos para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero y creación del Fondo Verde para el Clima.

COP 17 – Durban, 2011

Plataforma de Durban para una Acción Reforzada, que extendió el Protocolo de Kioto y preparó el camino para un nuevo acuerdo global.

COP 19 – Varsovia, 2013

Creación del Mecanismo Internacional de Varsovia para Pérdidas y Daños asociados a los impactos del cambio climático.

COP 21 – París, 2015

Firma del Acuerdo de París: compromiso global para limitar el calentamiento global a bien por debajo de 2°C, con el objetivo de limitarlo a 1,5°C.

COP 24 – Katowice, 2018

Reglamento de Katowice: establecimiento de reglas claras para la implementación del Acuerdo de París.

COP 25 – Madrid, 2019

La conferencia se centró en la implementación del artículo 6 del Acuerdo de París, que trata sobre los mecanismos de mercado, pero no se llegó a un acuerdo definitivo.

COP 26 – Glasgow, 2021

Acuerdo de Glasgow: compromisos para acelerar la acción en la próxima década y financiamiento para la adaptación.

COP 27 – Egipto, 2022

Finalizó con un acuerdo decisivo para proporcionar financiación por “pérdidas y daños” a los países vulnerables duramente afectados por los desastres climáticos.

En conclusión, las COP son un termómetro del compromiso mundial frente al cambio climático. Aunque en muchas ocasiones se critican por la falta de acuerdos sólidos, su importancia como espacio de diálogo y negociación es indiscutible. Como ciudadanía, prestar atención y seguimiento a sus conclusiones, vuelve a estas conferencias más relevantes para un futuro sustentable.