El Golfo San Matías: un tesoro natural en peligro por la construcción de un oleoducto

Por qué es urgente evitar la construcción de un oleoducto en el Golfo de San Matías, un ecosistema único de la Patagonia argentina.

El Golfo San Matías es una joya natural ubicada en el extremo norte de la Patagonia argentina. Sin embargo, su delicado ecosistema se encuentra amenazado por la reciente modificación de una ley que permite la extracción de petróleo.

En esta nota te contamos algunos detalles sobre el Golfo y por qué es importante evitar las explotación petrolera en esta zona de la Patagonia argentina. 

¿Dónde queda el Golfo San Matías y por qué es importante protegerlo?

El Golfo San Matías se encuentra en la Provincia de Río Negro, en Argentina. Este vasto cuerpo de agua es de vital importancia para la flora y fauna marina, incluyendo varias especies en peligro de extinción. Además, es un pilar económico para la región, con una gran industria pesquera y turística que depende de su salud y belleza natural, de acuerdo con APDH Nacional.

De esta manera, es crucial protegerlo por varias razones:

  • Biodiversidad: El golfo es hogar de una gran variedad de especies marinas, algunas de las cuales son únicas para esta región. Esto incluye diversas especies de peces, moluscos, crustáceos, aves marinas, el pingüino de Magallanes y mamíferos marinos como la ballena franca austral, lobos marinos y delfines. La pérdida de hábitat en esta región podría amenazar la supervivencia de estas especies.
  • Valor económico: es importante para la economía local. Las industrias como la pesca, el turismo y la recolección de mariscos son vitales para las comunidades locales y dependen de la salud de este ecosistema.
  • Investigación científica: ofrece una oportunidad única para estudiar un ecosistema marino y los cambios que puede experimentar debido al cambio climático, la contaminación y otras presiones humanas. Estos datos pueden ayudar a los científicos a entender mejor estos procesos y a desarrollar estrategias de conservación efectivas.
  • Es un ecosistema esencial: los ecosistemas marinos como el Golfo San Matías proporcionan una serie de servicios esenciales, como la regulación del clima, la protección de la línea costera y la depuración del agua. Proteger estos ecosistemas ayuda a preservar estos servicios.
  • Cultura y patrimonio: Para muchas comunidades locales, es una parte integral de su identidad cultural y patrimonio. Preservar este ecosistema también significa proteger estas tradiciones culturales.

dónde queda el Golfo San Matias

Estado actual del Golfo San Matías

Recientemente, YPF anunció la construcción del oleoducto Vaca Muerta Sur que atravesaría la meseta patagónica de Río Negro y terminaría en un puerto petrolero a construirse en Punta Colorada, localidad ubicada en el sur de la provincia, sobre las costas del Golfo San Matías, 8 km al sur del Parque Nacional “Islote Lobos” y 8 km al norte del Área Natural Protegida “Puerto Lobos”.

Desde 1999, la Ley n° 3308 brindó protección al Golfo San Matías y la Península de Valdés de la contaminación por hidrocarburos prohibiendo proyectos petroleros. Esa ley fue el fruto del trabajo de la comunidad local, pero fue modificada de manera exprés e inconsulta por la legislatura rionegrina en septiembre de 2022, mediante una nueva ley, la 5594, que permite la instalación de ductos para el transporte de hidrocarburos y un puerto petrolero en las playas de Punta Colorada.

Ello vulnera el principio de no regresión previsto en el Acuerdo Regional sobre el Acceso a la Información, la Participación Pública y el Acceso a la Justicia en Asuntos Ambientales en América Latina y el Caribe (Acuerdo de Escazú) ratificado por Ley Nacional 27.566 (B.O. 19/10/2020) lo que ha generado gran preocupación entre los defensores del medio ambiente y la comunidad científica.

¿Por qué el oleoducto Vaca Muerta Sur es un riesgo ambiental?

La construcción de un oleoducto en el Golfo San Matías podría tener consecuencias devastadoras. Un escape o rotura del oleoducto podría resultar en un desastre ecológico de proporciones inimaginables, amenazando la vida marina y afectando a las comunidades costeras.

En Punta Colorada, exactamente en el Golfo de San Matías, se construirá un puerto petrolero y tendrá una terminal de tanques a los que llegará el crudo desde Vaca Muerta a través del oleoducto. Desde allí se despachará el crudo en dos monoboyas instaladas a seis kilómetros de la costa, dentro del mar.

La conexión entre la costa y estas monoboyas es submarina. Es decir que el crudo viajará por debajo del mar unos seis kilómetros a través de una conexión. Los buques petroleros amarrarán cerca de las dos monoboyas para cargar el petróleo y exportarlo al mundo.

Además, esta alteración también pone en peligro a la Península Valdés, reconocida como Patrimonio de la Humanidad. Las aguas del Golfo San José están estrechamente vinculadas con las del Golfo San Matías a través del intercambio de flujos de agua. 

De esta manera, la defensa del Golfo San Matías es crucial para preservar su rica biodiversidad y su importancia socioeconómica, así como de la Patagonia en general. 

 

(Nota de la redacción: una versión previa de este artículo contenía un error, decía que en el Golfo San Matías se iba a extraer petróleo de forma offshore cuando lo que se va a realizar es la construcción de un oleoducto y un puerto petrolero)

El golfo San Matías es un ecosistema único que hay que proteger.

Créditos: Gustavo Moreno – Unsplash