Cambio climático en América Latina: calor extremo, inundaciones y deshielo de glaciares marcaron 2025

El cambio climático en América Latina dejó en 2025 algunas de sus señales más alarmantes hasta ahora. Olas de calor históricas, inundaciones devastadoras, sequías persistentes, huracanes más intensos y un acelerado retroceso de los glaciares marcaron el último año en la región, según el nuevo informe Estado del clima en América Latina y el Caribe 2025 de la Organización Meteorológica Mundial (OMM).

El reporte advierte que los efectos del calentamiento global ya no son escenarios futuros, sino impactos concretos que afectan a comunidades, ecosistemas y economías de toda la región.

“La señales de un clima cambiante son inequívocas”, afirmó la secretaria general de la OMM, Celeste Saulo, al presentar el informe en Brasilia. Según explicó, América Latina enfrenta una combinación cada vez más peligrosa de calor extremo, lluvias torrenciales, ciclones tropicales intensificados y pérdida acelerada de glaciares.

Temperaturas récord en América Latina

Uno de los datos más preocupantes del informe es el aumento sostenido de las temperaturas terrestres en la región. Entre 1991 y 2025, América del Sur registró un calentamiento promedio de 0,26 °C por década, mientras que América Central y el Caribe aumentaron 0,25 °C por década. México presentó el ritmo más acelerado: 0,34 °C por década.

Durante 2025, múltiples ciudades superaron temperaturas históricas. Mexicali, en México, alcanzó los 52,7 °C, un nuevo récord nacional. También se registraron temperaturas superiores a los 44 °C en ciudades como Río de Janeiro, en Brasil, y Mariscal Estigarribia, en Paraguay.

La OMM alertó que las olas de calor representan una amenaza creciente para los sistemas de salud pública. Aunque muchos países todavía no cuentan con registros sistemáticos de mortalidad por calor, el organismo estima que entre 2012 y 2021 hubo unas 13.000 muertes anuales relacionadas con altas temperaturas en 17 países de la región.

Un ciclo del agua cada vez más extremo

El informe también confirma que el cambio climático en América Latina está alterando profundamente el ciclo del agua. La región experimenta una combinación de sequías más prolongadas y lluvias más intensas.

En 2025, las precipitaciones extremas provocaron inundaciones y deslizamientos de tierra en varios países. En Perú y Ecuador, las crecidas de marzo afectaron a más de 110.000 personas. Mientras que en México, las inundaciones de octubre dejaron al menos 83 muertos y severos daños en infraestructura.

Paradójicamente, mientras algunas regiones sufrían lluvias históricas, otras enfrentaban una grave escasez de agua. México registró el junio más lluvioso de su historia, pero simultáneamente el 85 por ciento de su territorio atravesó condiciones de sequía severa. El Caribe y parte del sur de América del Sur también experimentaron fuertes déficits de precipitaciones.

La Amazonía muestra señales especialmente preocupantes. Según la OMM, la región enfrenta estaciones secas más largas y eventos extremos más intensos, una combinación que aumenta el riesgo de incendios forestales y afecta la estabilidad del ecosistema amazónico.

Créditos: unsplash

El retroceso de los glaciares amenaza el abastecimiento de agua

Uno de los puntos más críticos del informe es la aceleración del retroceso de los glaciares andinos. Estas masas de hielo abastecen de agua dulce a aproximadamente 90 millones de personas en América Latina y son fundamentales para el consumo humano, la agricultura, la generación hidroeléctrica y las actividades industriales.

La OMM confirmó pérdidas aceleradas de masa glaciar tanto en los Andes del sur como en glaciares tropicales de países como Colombia y Ecuador.

La situación preocupa especialmente porque la pérdida de hielo coincide con una creciente demanda de agua y limitadas capacidades de adaptación en muchas comunidades rurales andinas.

“El futuro de la torre de agua andina es uno de los desafíos más urgentes para la seguridad hídrica de América Latina”, advierte el informe.

Océanos más calientes y acidificados

El reporte también analiza el impacto del calentamiento global sobre los océanos de América Latina y el Caribe. Durante 2025, la temperatura oceánica continuó aumentando y el pH del mar alcanzó mínimos históricos en amplias zonas del Atlántico y el Pacífico cercanas a la región.

La acidificación y el calentamiento del océano amenazan arrecifes de coral, ecosistemas marinos y actividades pesqueras de las que dependen millones de personas.

Además, algunas zonas costeras del Caribe y del Atlántico tropical registraron un aumento del nivel del mar más rápido que el promedio mundial.

Huracanes más intensos y daños económicos crecientes

La OMM también alertó sobre la rápida intensificación de ciclones tropicales en la región. El ejemplo más dramático fue el huracán Melissa, que en octubre de 2025 se convirtió en el primer huracán categoría 5 registrado en tocar tierra en Jamaica.

El fenómeno dejó 45 muertos y pérdidas económicas equivalentes al 41 por ciento del PIB jamaiquino.

Aunque las autoridades lograron reducir el número de víctimas gracias a modelos de riesgo y sistemas de alerta temprana, la OMM sostiene que estos eventos muestran la urgencia de fortalecer la preparación climática en América Latina.

Créditos: unsplash

Un llamado urgente a actuar

La Organización Meteorológica Mundial insistió en que el informe no debe leerse solo como un documento científico, sino como un llamado urgente a reforzar los sistemas de monitoreo climático, las alertas tempranas y las políticas de adaptación.

“La información climática protege vidas”, señaló Celeste Saulo. “Permite que agricultores planifiquen cultivos, que los sistemas de salud se preparen para las olas de calor y que las comunidades costeras enfrenten el aumento del nivel del mar”.

En un contexto de temperaturas récord y fenómenos extremos cada vez más frecuentes, el informe deja claro que el cambio climático en América Latina ya está redefiniendo las condiciones de vida de millones de personas en la región.