Se vende

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Santiago Perdomo de Colpatria y Edmundo Vallejo de GE Money, el miércoles 28 de febrero en Bogotá.

Tan pronto llegaron a la cita el pasado miércoles en la mañana, los asistentes supieron cuál era el motivo de la invitación. Y es que en el salón ubicado en el cuarto piso de la Torre Colpatria en el centro de Bogotá estaban expuestos dos logotipos, tanto el del grupo financiero que le da su nombre al edificio más alto de Colombia, como el de GE Money, una de las entidades de crédito más grandes del mundo. En medio de sonrisas y abrazos, los representantes de ambas empresas, el colombiano Santiago Perdomo y el mexicano Edmundo Vallejo, le contaron a los presentes que la multinacional norteamericana había llegado a un acuerdo para adquirir el 39,3% del grupo local, por una suma cercana a los 228 millones de dólares, con la opción de convertirse en el socio mayoritario de la entidad a la vuelta de unos años.

El anuncio fue el más reciente de una serie de operaciones similares en diferentes sectores de la economía que se suman a su vez a lo ocurrido en 2005 y 2006, cuando sociedades tan tradicionales como Coltabaco y Bavaria cambiaron de dueño. Tan solo en lo que va del presente año han sido concretados cerca de 20 negocios importantes en los cuales empresas extranjeras se han tomado compañías nacionales. La lista incluye a Petroquímica Colombiana, adquirida por la mexicana Mexichem; como también a la transportadora de valores Thomas Greg & Sons, comprada por la española Prosegur.

Y eso que, todavía no han tenido lugar las transacciones más grandes del año.

En las próximas semanas se conocerá quién conquistará a Paz del Río, por la cual pujan en la actualidad los grupos siderúrgicos más grandes del mundo, así como quién mandará en Almacenes Éxito, en donde la francesa Casino y la chilena Cencosud desean comprar un importante paquete de acciones. A los anteriores habrá que agregar el nombre del nuevo socio estratégico que busca la Casa Editorial El Tiempo (propietaria de la revista CAMBIO), que ha despertado el interés de diversos grupos de medios.

Como si la lista no fuera suficiente, en el sector financiero hay rumores sobre la compra de uno de los conglomerados nacionales por parte del Citigroup, particularmente después de que el presidente mundial de la entidad, Charles Prince, viniera a Bogotá a entrevistarse con Álvaro Uribe en la Casa de Nariño. También hay comentarios sobre la llegada de compradores brasileños en busca de las fábricas de textiles más tradicionales. "No hay duda alguna de que tener presencia en Colombia es hoy en día una prioridad para decenas de compañías extranjeras de los más diversos sectores", comenta Mauricio Botero, presidente de Corredores Asociados, firma comisionista de bolsa.

El atractivo

Que los inversionistas del mundo hagan millonarias transacciones en un país que hace tres años fue descrito como un "Estado fallido" por la prestigiosa revista Foreign Policy, no deja de sorprender. Pero las cifras no mienten. Según el Banco de la República, mientras la llamada posición de inversión internacional, que mide el saldo de las inversiones extranjeras en Colombia, ascendió a 10.991 millones de dólares en diciembre de 2000, ésta subió a 41.595 millones en septiembre pasado.